自动化控制管理系统(DCS)被业界称之为“中枢神经”，由于缺乏核心技术，长期以来一直依赖进口。中控科技集团有限公司开始找到了机会，经过十余年的艰苦努力，成功打造国产精品，打破了国外企业的技术垄断，实现了质的飞跃。
8月底，中控科技集团传出消息：中控成功签约兖矿鲁南化肥厂大型化肥装置整条生产线。该项目是一套完整、全新的生产线万吨尿素。不久前，兖矿集团鲁南化肥厂对该项目的核心装置————多喷嘴对置式水煤浆气化炉的DCS进行了国际招标，中控力挫多家国际有名的公司，一举中标。“多喷嘴对置式水煤浆气化炉是气化装置的标杆技术，该项目的签约对大型煤化工装置的突破具有典范作用。同时，它也是国产DCS在同等规模装置上的首套应用。”中控科技集团总裁金建祥教授说。至此，该项目分五个工段的DCS全部由中控中标。
兖矿鲁南化肥厂在中大型化肥行业有着非常高的地位，也是国家级水煤浆气化工程研究中心所在地。而3052装置是煤化工行业最具典型意义的龙头装置之一，是《国务院关于加快振兴装备制造业的若干意见》中明白准确地提出要重点突破的大型装置。该装置具有高温、高压、高腐蚀性、高危险性等工艺特点，生产连续性要求高，流程复杂，对自动控制系统的各项性能指标及可靠性要求极高。中控科技集团在鲁南化肥项目的全线中标，标志着在大型化肥装置中，国产DCS完全具备与进口产品竞争的实力。
国产DCS在大型装置取得突破之前，中控在化工领域中小规模项目上已取得绝对优势。
2004年底在山西晋丰煤化工有限公司闻喜分公司1830项目(即年产18万吨合成氨、30万吨尿素联合装置)中标，是国产DCS首次进入大中型化肥装置，此后又连续在河南心连心化工有限公司、山西丰喜华瑞煤化工有限公司等8个项目中标，中控科技集团的市场占有率达到了60%。
多年来，石化核心装置的DCS一直被国外产品垄断。以中控科技集团为重点的DCS设计制造企业努力自主创新，技术水平有了长足进步，2006年中控成功中标中石化武汉分公司500万吨/年油品质量升级炼油改造工程。这是国产DCS第一次在大型炼油工程主装置中取得重大进展，高端项目DCS被国外产品垄断局面终于被打破了。
“我们努力打造精品，用户能逐步认识到国产工业自动化产品也能经得起时间的考验、经得起工业现场的考验。国内企业只有做得更好，才有机会把市场抢回来。＂金建祥教授说，“中控一直遵循‘用户至上、精益求精＇的精品化战略，凭的就是‘十年磨一剑＇的坚定和执著。用户的信任正是对中控精品化战略的肯定。＂
1993年中控公司刚成立的时候，我国的自动化控制管理系统、自动化仪器仪表大多数都被国外产品“一统天下＂，他们的产品和服务价格居高不下，而国内几个技术引进企业只处于大部件组装的水平，核心技术掌握在外国人手中，国内根本就没有具竞争力的同类产品。
浙江大学褚健教授等人借了20万元开始组建公司，并提出了自己的目标：要么不做，要做就做最好的；外国人能做的东西，我们中国人也一定能做出来。
依托浙江大学工业自动化国家工程研究中心、工业控制技术国家重点实验室和先进控制研究所，中控科技集团迈上了一条将科技成果转化为产品、用优良技术和产品推动整个产业高质量发展的创新之路。
当时由于经验不足，中控起步时，某一产品运行不稳定，给市场推广、工程应用带来了很大的困难。当时企业内部就有一些高层领导提出，不如代理国外的产品。遭褚健拒绝后，公司高层发生了很大的动荡，一些人员选择了离开中控。在褚健的领导下，中控统一了思想，并坚持了下来，“必须把自己的产品做好，在自主创新的道路上走下去。＂
中控的研发人员比例从始至终保持在1/4左右，研发经费占总出售的收益的比例在企业成立初期约占25%，到目前依然超过10%。经过十几年的积累，中控的技术水准与国外的差距越来越小，某些领域已经处于国际前沿，技术创新和技术储备居国内同行前列。
中控集团出色地承担完成了多项国家“863”和科技攻关重大研究课题，其中有11项科研成果获得国家和省部级奖励，包括国家科学技术进步二等奖、三等奖各一项。同时，由中控领衔制定的EPA现场总线标准也被IEC国际标准化组织正式接纳而成为第一个由中国人制定的工业自动化领域的国际标准，主持或参与制定五项国家和行业标准，共申请和获得各种专利107项(其中发明专利55项)，软件产品登记55项，软件著作登记权52项。
2006年中控集团年产值突破10亿元，被国家列为103家自主创新试点单位之一。其自主研发的DCS是行业内惟一的“中国名牌产品＂，已累计推广使用了5125套(其中出口海外26套)，其中47%应用于化工行业，是化工领域市场占有率最高的国产自动化控制管理系统，彻底打破了国外产品的垄断。中控在缅甸实施的一个大型项目上，成功实现了全过程控制，打破了国外少数厂商对制浆造纸行业自动化控制管理系统的垄断。
2005年，中控正式确定了进军高端的战略任务，还把“服务战略＂上升为公司的基本战略之一，目前可向用户更好的提供基于呼叫中心的一站式服务，包括工程服务、保全服务、培训服务、咨询认证服务以及增值服务等，并且建立了以工程监理制度为核心的全面服务的品质管理体系，保证服务的品质与高效，打造品牌服务。
“要活得精彩，企业的转变必须要快于经济稳步的增长方式的转变，从提供单一系统转为提供全面解决方案。而转变必须从公司发展的灵魂————自主创新开始。＂这样的意识在中控集团已经根深蒂固。
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